تاریخچه بدنسازی بسیار جالب است . پیشینه این ورزش به قرن یازدهم در  هند بر می گردد جائی كه پهلوانان دمبلهای ساخته شده از سنگ را بلند می كردند كه البته  با تجهیزات مدرن امروزی مشابهت زیادی داشتند و در حقیقت باشگاههای هند به همان دوره زمانی بر می گردد  . بدنسازی در آن زمان در یونان باستان هم  انجام می شد و بعدها به  امپراطوری رم  كشیده شد .

بادی بیلدینگ در اواسط قرن نوزدهم در آمریكای شمالی محبوبیت پیدا كرد . در اولین المپیك مدرن سال 1986 دو رشته مرتبط با وزنه برداری وجود داشت . آمریكائی ها اولین بار بدنسازان را در هیئت مردان قوی هیكلی كه در سیركها و كارناولها نمایش می دادند دیدند. اولین مردی كه تكنیكهای بسیاری از این ورزش را ابداع كرد یك آلمانی بودبه نام اوژن  ساندو  *.

ساندو شروع به تمرینات قدرتی و انجام فیگورهای نمایش بدن كرد مشابه چیزی كه امروزه بدنسازان انجام می دهند . در 1988 به انگلستان رفت و اولین استودیو فرهنگی ورزشی خود را  در لندن افتتاح نمود . ساندو شم تجاری خوبی داشت و شروع به فروش  ادوات تمرین و دستگاههای بدنسازی كرد  و همچنین مجله خود را راه انداخت و تا 20  استودیو زنجیره ای در كل انگلستان راه انداخت .

اولین مسابقه پرورش اندام در 14 سپتامبر 1901 و تحت عنوان رقابت بزرگ  توسط ساندو  برنامه ریزی و برگزار شد بدنسازان در سالن رویال البرت  روی صحنه رفتند و كل بلیطها پیش فروش شد . صدها تماشاگر مشتاق ترافیك سنگینی را به وجود آورده بودند  و سر آرتور كونان یكی از سه داور بود .

مشابه كار ساندو را در آمریكای شمالی برنارد مك فادن انجام می داد . اما بسیار جوان وكم سن وسال بود  . در سن 25 سالگی تجهیزات بدنسازی می فروخت . او جزو  اولین  كسانی بود كه برای قانونی كردن فیتنس زنان تلاش می كرد . در 1900 شروع به انتشار مجله ای با عنوان " توسعه فیزیك بدنی  زنان " كرد كه خیلی زود به  " زیبائی و سلامتی " تغییر نام یافت . در زمانی كه خیلی از متخصصین بسیاری از تمرینات را برای خانمها مضر می دانستند مك فادن تمرینات موثر قدرتی برای همه جنسیتها و تمامی سنین ارائه داد .